长公主府消息灵通，旁人还未听到风声，他们已得了第一道信儿。
庄珝临去正堂议事前，命侍卫分头前往各世交与亲族府上，逐一传话。
叶勉亦遣人分赴各处，知会同窗好友及朝中同僚。自己则带了几个护军，策马奔回侍郎府。
他自己是出过痘的“熟身”，倒是不怕这天花痘疹。
所谓“熟身”，便是出过痘而痊愈之人，从此再不招这病。而未出过痘的“生身”，一旦沾染这疫气，生死就全看那几日的造化了。
叶侍郎和邱氏也被这突如其来的消息，吓得当场变了颜色。
府里的主子们，除了叶勉、邱氏和叶侍郎是熟身，其余皆是生身。
特别是叶老夫人，老人家年事已高，若是糟了疫病，怕是凶多吉少。
叶侍郎当机立断——碧华阁大少奶奶带上叶瑧，即刻服侍老夫人启程，去京外的庄子里避疫痘。其余各房姨娘，庶子庶女，凡是生身者，全都跟去！
男女仆从不要多带，粗使、近侍，共选出三十人，只要出过痘的。
邱氏立马召来管事嬷嬷速速择人。
仆役是生身还是熟身，倒也不难分辨，得过痘疮的下人，脸上或是身上，少不得留些麻坑，掀开衣裳验看一眼便是。
反倒是高门大户的公子小姐，家里管照的精细，纵是出过痘，也不见得能留疤。
叶勉这身子是三岁时出得痘，邱氏和叶侍郎信不过丫鬟婆子，夫妻俩白天黑夜地轮番守着，不错眼地盯了半个月。
叶侍郎连衙门都不去了，和邱氏两个人拦着、哄着，硬是没让小儿在痘疮上挠一下。
叶勉如今一张面皮儿白净光洁，都是二老当年的功劳。
叶老夫人素来是个明理的老人家，从不会在要紧时候给子女添乱。夫妻二人亲去云寿斋禀明情由后，叶老夫人没有惊慌多问，当即吩咐下人收拾箱笼行装。
邱氏主持中馈多年，雷厉风行，先将下人们分了册子，生身一拨，熟身一拨，又将西北角的院子辟作疠所。
若是府里有下人不慎染上时疫，便送进那院里单独隔开养病。
城里也有那凉薄门户，会将染上时疫的下人送出府。这一撵出去，跟送他们死有什么分别？那都是不积善的人家才干的事。
城门戌时正就要关闭，叶府和碧华阁的下人，手忙脚乱地给几位要出城的主子们，收拾了好几马车的穿用箱笼。